现如今，世界上大多数的国家和地区对涉及安全、卫生、环保等项目的产品，要求在进入市场之前必须取得安全认证。成立于1894年的美国保险商试验所（UnderwritersLaboratoriesInc.,简称UL）是国际上知名度极盛的民间安全检测机构，也是一个独立的、非赢利的、为公共安全作试验的第三方认证机构。目前UL公司主要从事产品测试、管理体系评估、质量体系评审注册，产品检验及标准制定等多方面的工作。

UL在美国有５个实验室，设在本土和境外，在新加坡、东京、汉城、墨西哥设有分公司，在英国、印度和中国设有办事处，在泰国、马来西亚设有联络处，在80多个国家200多个城市及美国国内130多个城市都有检验代表。目前UL业务范围覆盖了370多个国家和地区，每年有45000多家企业、17000种产品、77000多次的检验任务，每年使用UL标志的产品上百亿件。经过UL安全认证的产品在国际市场上享有很高的信誉。

UL是全美所有的ISO9000评审机构中最大的一家，UL公司制定的产品安全标准在美国得到广泛的认可。到目前为止，UL已出版近700项标准，其中70%被采纳为美国国家标准，同时UL还参与了加拿大标准的制定工作。它同许多制定标准的机构保持着密切的联系，如国际电工委员会IEC和国际标准化委员会ISO的成员。

在美国，尽管产品的安全认证并不是强制性的，即法律上并不要求产品必须带有安全认证标志。但事实上，产品如果没有安全认证标志，就很难找到市场。美国消费者在购买机电产品时总是先看产品是否带有UL标志；零售商和分销商也希望其经销的产品带有公众认可的认证标志；建筑师和产品说明书的起草人在设计产品和起草说明书时一般都要参考UL列名产品目录；美国司法机构验收部门，如电器和建筑检查员对安装于建筑物之内的产品和系统都要求带有UL标志。

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